【トリガーポイント療法】脊柱管狭窄症の痛み・しびれは首・肩・腰の筋肉をゆるめれば改善！？

手術を受けても症状が改善しない人や、いったん症状が消えても再発をくり返す人の場合、痛みやしびれを起こしている原因は、脊柱管の狭窄ではなくほかにもあると考えるべきです。それならば、そうした足腰・首・肩の痛みやしびれの原因はなんなのでしょうか。その一つがトリガーポイントであり、これは筋肉に生じる痛みの発生源とも呼ぶべき硬いしこりのことです。
私達の筋肉は繊細にできていて、強い衝撃を受けたり過剰な負担がかかったりすると、小さなきずがついて痙攣（スパズム）を起こして硬直します。すると、周囲の血流が悪くなって血管から発痛物質が放出されますが、それを知覚神経の先端にある痛みセンサー（ポリモーダル侵害受容器という）が感知すると、私たちは痛みを感じます。
こうした筋肉の硬直は、ふつう、しばらくすると自然にもとに戻ります。ところが、なんらかのきっかけで筋肉への負担が続くと、やがて筋肉を押すと痛む硬いしこりが生じます。これを圧痛点と呼びます。
圧痛点の中には、押すとその部分だけでなく、別の場所にも痛みの広がるものがあり、それがトリガーポイントなのです。トリガーポイントが発生すると、そこから立てつづけに痛みの信号が脳に送られるようになり、しつこい痛みやしびれの原因となってしまいます。

①背中・腰・お尻の筋肉のトリガーポイント

足腰の痛みやしびれの場合、トリガーポイントは主に背中や腰、お尻などの筋肉（腸肋筋・多裂筋・梨状筋など。上図①を参照）にあります。
※✕印がトリガーポイントが生じやすい場所。赤い部分が痛みの広がる場所。

②首や肩の筋肉のトリガーポイント

次に、首の痛みや頭痛、手のしびれの場合は、首・肩の筋肉（僧帽筋・肩甲挙筋・板状筋など。上図②を参照）にトリガーポイントの生じていることが疑われます。
※✕印がトリガーポイントが生じやすい場所。赤い部分が痛みの広がる場所。

そうした場所を押しもんだりして、痛みが広がるパチンコ玉からウズラの卵大の硬いしこりがあれば、それがトリガーポイントであると考えられます。

トリガーポイントは無理な姿勢を取りつづけたり、筋肉に過剰な負担をかけたりすると生じやすくなります。例えば、ふだんからネコ背の人、重い荷物を持ち上げる人、農作業を行う人、車の運転やデスクワークなどで長時間同じ姿勢を続ける人などは、背中や腰、お尻の筋肉にトリガーポイントが生じやすくなります。また、仕事で手や腕を酷使する人やテニスなどのスポーツをする人は、首や肩の筋肉にトリガーポイントが生じやすいといえます。
そのほか、ケガや打撲で筋肉が強い衝撃を受けたときに生じるきっかけになる場合もあるので、注意が必要です。

このトリガーポイントのこりをほぐす方法は、以下の記事で解説していますので、併せてご覧ください。
●【トリガーポイント療法】首の脊柱管狭窄症にも効果大！ 首・肩の筋肉のこりを解消する「三角もみ」

●【トリガーポイント療法】腰・背中・お尻のコリを自分で治す「テニスボールほぐし」

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●脊柱管狭窄症をいちから知りたい方は、ぜひ下の記事をご覧ください。

［名医監修］腰部脊柱管狭窄症とは？ 症状、原因から治療法、体験談まで完全ガイド